Fin de notre 9ème croisière avec Saffire

Nous voilà de retour à Dinard. Saffire tire sur son mouillage et n'attend que de repartir! Nous avons parcouru avec lui plus de 2000 miles, jusqu'au 59ème parallèle Nord, en 9 semaines. 
Nous n'avons malheureusement pas eu le temps que nous pouvions espérer et notre espoir de pousser jusqu'aux Shetlands a été un peu déçu. Après 5 jours d'immobilisation à Kirkwall avec un vent du Nord glacial, nous n'avons guère eu envie de monter plus au Nord...
Nos navigations n'ont pas toujours été de tout repos avec trop souvent des vents rafaleux et peu établis, ce qui nécessite pas mal de manoeuvres....
S'il fallait revenir sur les meilleurs moments ce serait:
- le canal calédonien, une première pour nous, et ses paysages grandioses avec le Ben Nevis enneigé.
- la sortie d'Inverness au lever du soleil avec un courant favorable et un bon vent qui nous propulse à 9/10 noeuds.
- la traversée Wick/Kirwall avec l'arrivée aux Orcades, presque sous le soleil.
- l'arrivée sur la cote Nord de l'Ecosse, venant des Orcades, en fin de journée avec des couleurs impressionnantes éclairant les falaises.
- la semaine que nous avons passée échoués à Eigg, une des "smalls islands", notre préférée après Canna et l'ascension de Sgurr avec panorama époustouflant en haut!
-le passage des sounds, celui de Luing et de Jura notamment, où le courant nous propulse à plus de 11noeuds!
- et comme toujours notre stop à l'aller comme au retour aux Scilly.

                     Et pour clôturer ce beau périple, une sélection des quelques paysages.....

Les Scilly, dernière étape avant le retour.

Nous étions à Howth (une des marina de Dublin) le 13 juillet, après une descente expresse de Ardglass : 56 miles à 7,5 noeuds de moyenne! Nous étions portant avec un bon jus et du bon vent et nous avons pris notre pied!
Le 14 nous avons continué notre descente; il faut profiter du bon vent quand il est là et ce fut le cas : Les 18/20 noeuds de Nord, parfois faiblissant, nous ont permis de faire une belle traversée jusqu'aux Scilly, 210 miles, en 35 heures. La nuit fut cependant un peu agitée avec un net renforcement du vent qui nous a obligé à prendre des ris et à rouler le génois tangonné. Mais nous avons eu un beau coucher de soleil et une superbe pleine lune.
Depuis Lundi nous sommes donc aux Scilly, où nous avons retrouvé l'été, le soleil et la chaleur!!!

La lune, au cours de notre traversée, mais le bateau bougeait un peu....

Notre mouillage habituel où nous échouons, à green bay, sur Bryher, ici à marée haute

A Saint Agnès, la poste et l'épicerie

Les rochers de Saint Agnès avec au fond le phare de Bishop

De Bryher, vue sur le sound, où les bateaux qui n'échouent pas s'entassent sur les bouées 

Le Fraggle Bar, notre QG à Bryher

Il ne manque que les cocotiers...., mais ils feraient trop d'ombre!

Great Porth, où nous nous abritons des vents d'Est à notre arrivée de Dublin

Saffire, vu de l'atelier du peintre que nous connaissons depuis quelques années.

On ne se lasse pas des promenades sur les plages....Ici à Tresco

La cote Est de l'Irlande sous le soleil et une belle brise!

Les vents ne sont décidément pas très complaisants! et c'est pourquoi nous sommes restés 2 jours à Ardglass avant de poursuivre notre descente. Mais ce sera, pour une fois, sous le soleil; la petite marina d'Ardglass est très "friendly" et calme et entourée de collines verdoyantes.
 Ardglass, gros port de pêche avec d'énormes chalutiers, a une longue histoire de pêche aux harengs et fut une petite communauté très active; il en reste un chateau, des tours et des églises, soigneusement entretenus. Mais, comme ailleurs en Ulster, la "richesse" s'est déplacée dans les villes.

La petite marina d'Ardglass, confortable, à taille humaine, accueillante et entourée de verdure.

coucher de soleil sur le port

une grosse flotte de chalutiers, plus ou moins entretenus, mais de bonne taille!

           Et des caseilleurs dont les casiers nous inquiètent bien souvent! nous en avons pris un dans l'hélice récemment et avons un peu galéré pour nous en démêler. 

coucher de soleil sur les chalutiers

petite promenade avec mes nouveaux amis....

Et, miracle de la technologie, ce post est écrit en mer: nous sommes en train de longer la cote irlandaise en route vers les Scilly,, avec une bonne connexion!! Nous roulons vent arrière, génois tangonné avec 15/18 nœuds de vent : superbe allure qui me permet d'écrire tranquillement!!

Arrivée aux Scilly demain soir, dimanche.

La cote irlandaise au sud de Dublin, une cote plate sans grand interet. 

Génois tangonné, avec le courant de 3 noeuds nous roulons à 8 noeuds! pourvu que ça dure!!
Les éoliennes du banc d'Arclow au fond.

toujours la cote irlandaise et soleil et tranquillité sur le bateau pendant que j'écris.....
A bientôt des Scilly......

De l'Ecosse à l’île de Man en passant par Glenarm

Nous avons quitté l'Ecosse sous le crachin et dans le brouillard, pour rejoindre Glenarm sur la cote de l'Irlande du Nord. Belle navigation bien qu'au moteur au départ dans la brume et le crachin, puis le vent s'est levé et le soleil aussi et nous avons terminé avec un bon vent portant sous genak et avec en plus le génois tangonné!! le courant nous portait jusqu'à 11,6 noeuds! C'était la même chose l'année dernière mais le plaisir est toujours aussi grand!

départ dans la brume et... le froid

une petite éclaircie au passage du Doris Mor, un "race" à franchir avec prudence

Là,on commence à bien voir la cote et le courant nous permet de filer à 10 noeuds

La cote irlandaise avec Fair Head, le plus au Nord

Après Glenarm, le vent nous emmène à l'île de Man, sur la cote anglaise. Peel sur la cote ouest de l'île, est une petite ville plutôt agréable au premier coup d’œil vu de mer mais qui se révèle un peu tristounette pcq bien pauvre. Et pourtant l'île de Man est un paradis fiscal bien connu!
 Nous passons la nuit, un peu secoué par une houle résiduelle, sur une bouée visiteur dans l'avant port et ne rentrons  dans la marina qu'au petit matin (5h!) car la marina est fermée par un seuil qui la maintient à flot. Nous y restons 2 jours, les vents n’étant pas complaisants pour repartir.
Du coup nous repartons sur la cote irlandaise, plein Ouest, pour retrouver du vent portant.

Coucher du soleil à notre arrivée dans l'avant port de Peel 

Et la ville vue de notre mouillage à notre arrivée

L'île de man est connu pour ses courses de motos : nous les avons entendues!!

Le chateau en ruine du XII° construit par les vikings

La marina au pied de la ville

Nos amis les animaux ne sont pas trop farouches

         Au cours de nos ballades, nous avons rencontré beaucoup de moutons mais aussi quelques                                                                             spécimens, ci dessous.

 Et partout, des oiseaux, fous de bassan, cormorans, guillemots, macareux, pingouins torda aux pattes oranges, que je n'ai jamais réussi à photographier hélas; et des phoques, des dauphins et des hérons.....

Les jardins fleuris sont de retour quand on descend vers le sud!

Quel contraste entre les prairies fleuries et verdoyantes des lochs du sud et les cotes sauvages et sévères  des lochs et des îles au nord d'Ardnamurchan. Mais nous les regrettons presque, malgré le temps maussade, tellement ces cotes arides et dénudées sont "breathtaking"!
Descente vers le Sud donc avec l'espoir (déçu pour l'instant) d'y trouver une température plus clémente et du soleil!
Et arrivée ce soir dans le loch Craignish avec une descente phénoménale à 11 noeuds (au moteur car vent dans le nez encore) dans le sound of Luing, bien connu pour ses fantastiques courants : nous étions à 5 noeuds sur l'eau et à 11,9 sur le fond!!!!
Jolie escale avec petite balade mais temps pourri....

les jardins fleuris lors de notre escale à Ardfern dans le loch Craignish

Un courant de 7 noeuds nous propulse dans des bouilloires impressionnantes

Fladda, mon phare favori dans le sound of Luing , que nous passons trop vite!

Nous avons 15 noeuds dans le nez avec vent contre courant  mais la mer est complètement aplatie !!

Vue sur notre mouillage au cours de notre ballade; les fleurs sont revenues....

temps pourri...

Tobermory, Oban, des escales classiques....

Après 6 jours de vacances à Eigg, la descente de retour se poursuit vers Tobermory, joli port sur l'île de Mull, mais bien mal abrité des vents d'ouest!
Partis à 6h. à la marée haute de Eigg (nous y étions échoués) nous sommes cueillis par un bon vent d'Ouest avec une mer un peu démontée par les jours précédents et donc bien clapoteuse; une fois encore c'est 4/5h de prise et larguage de ris, de génois déroulé et roulé, remplacé par la trinquette pour pallier les grains qui se succèdent etc...
Escale technique à Tobermory : douches, lessives, fuel, eau, appro.... et diner au resto, bien quelconque, mais difficile de trouver des "bons" resto dans des endroits aussi touristiques. Pourtant le front de mer avec ses maisons colorées est bien sympathique.
Ensuite c'est Oban, par le sound of Mull, que nous embouquons hélas au moteur, vent dans le nez.

Le phare d'Ardnamurchan, qui marque le frontière entre les eaux abritées des lochs du sud et les eaux "viriles" du nord.... la tradition veut qu'un navire ayant passé ce cap, le plus à l'Ouest de la main land, accroche une branche de bruyère dans son étrave avant de revenir à son port d'attache.... 

Tobermory, touristique mais très charmant avec ses façades colorées

En route pour Oban, , le phare d'entrée du sound of Mull

et le phare d'entrée du Loch Linnhe

la marina d'Oban, sous un rare rayon de soleil....

Balade sur l'île de Kerera

et de charmantes rencontres....