Stornoway

 Nous sommes restés 4 jours à Stornoway, toujours séduits par cette "capitale" animée, où nous trouvons du bon poisson, des bons resto et de la compagnie.

 Nous louons une voiture pour aller jusqu'au Nord de l'ile, le But of Lewis et surtout le minuscule port de Port Ness où se déroule l'intrigue de la saga de Peter May.


Un trou dans lequel même le capitaine de Saffire n'oserait se réfugier....

Le phare de But of Lewis, l'endroit                                                                                                            le plus venté de grande  bretagne....                    

Je vous raconterai la suite dans le prochain post!!car nous sommes aujourd'hui à Canna!

40 noeuds au mouillage!

Voilà l'avis de coup de vent (gale force 9) que nous avons reçu sur le navtex, 2 jours avant qu'il ne survienne (c'était le 13 juin, il y a plus 10 jours).

Fort de cette information, nous avons cherché à nous mettre aux abris ce qui n'était pas évident étant au moins à 50 miles du port le plus proche (Mallaig ou Stornoway).

Nous avons donc choisi de nous mettre à l'abri dans un fond d'un loch très profond dont les contours étaient couverts d'arbres, ce qui à priori freine le vent..

Voilà donc notre mouillage vers 3 heures de l'après midi et nous partons tranquillement à la découverte de l'hotel local, décrite dans le guide comme luxueux; c'est une ancienne demeure de chasse de  chatelain écossais. Les chambres sont à  250 livres...


Nous installons au pub, un peu désert; il pleut des trombes mais le vent ne souffle pas encore...



Nous ne sommes pas loin du rivage, volontairement, pensant que les arbres de la colline nous abriterons bien du vent....et que le vent, qui doit etre Sud, nous éloignera du rivage en laissant de l'eau à courir....

Jusque vers 10h du soir le vent est correct à 15/20 noeuds et nous nous couchons espérant que notre choix nous permettra d'essuyer ce coup de vent sans trop de problèmes....

Mais dès 11h le vent commence à monter et les rafales avec; nous sommes à 50 mètres de la rive, et le vent qui devait etre sud, tourne de tous les cotés avec une dominante nord qui nous pousse à la cote. Les torrents dévalent de la colline avec un bruit d'enfer et l'on y voit rien.

Vers minuit nous décidons donc de relever l'ancre et de remouiller plus loin; heureusement il ne pleut plus trop et le coup de vent n'est pas encore là.
Car ensuite nous aurons des rafales à plus de 40 noeuds avec le bateau, offrant ses flancs au vent qui tourbillonne dans tous les sens. L'eau fume!
Impossible de rester dans le lit du vent et nous avons l'impression à plusieurs reprises que l'ancre chasse.
Nous restons debout, habillés tous les deux jusqu'à 4/5heures, prêts à intervenir, mais pour faire quoi?
Relever une ancre avec 40 mètres de chaîne par 40 nœuds?
Nous surveillons, avec la tablette qui enregistre la position GPS, que le bateau ne dérape pas.
Mais l'ancre aura heureusement tenu!!!

Toute la journée le vent continuera de souffler mais, passant à l'ouest, le bateau reste dans le lit du vent et nous pourrons dormir à tour de rôle...

Sortie du Loch torridon le lendemain, le vent souffle encore mais nous n'avons que 20 noeuds!

Direction Stornoway!
Un nouveau gros temps s'annonce et nous serons cette fois aux abris!

Et nous aurons une belle traversée à la voile avec grains et molles; 2 ris dans la GV et trinquette sous les grains, gennaker dans les molles.

Arrivée à Stornoway

Montée vers le Nord le long de la cote Est de Sky

Entrée du Loch Scavaig

Après Canna, nous avons hésité entre traverser le Minch, ce bras de mer de 40 miles de large entre les hébrides extérieures et les "smalls islands". L'absence de vent nous a fait renoncer et nous a permis par contre d'aller au loch Scavaig sur l'ile de Skye réputé pour ses sqalls et d'y passer la journée et la nuit.

Ce loch est entouré des plus hautes montagnes de Skye, qui culminent à près de 1000 mètres et tombent presque directement dans la mer.

Les montagnes de basalte noir, sur lesquelles rien ne pousse sauf du lichen, sont lisses avec des torrents d'eau qui dévalent des sommets; "scenery dramatic" comme le dit        notre pilot chart. Dès que le vent souffle, il tourbillonne
dans tous les sens et le mouillage est intenable.

Nous avons fait le tour du loch intérieur, 2 heures de superbe ballade, éblouis par ces paysages de montagne sauvage et aride; les sommets se détachent comme des dents pointues et l'on ose imaginer les tempêtes ici!

Le lendemain nous sommes à Mallaig car il faut faire du fuel et de l'avitaillement.

En route nous nous arrêtons pour déjeuner dans une petite anse magnifique; il fait 30° à l'ombre!! Je suis tentée de me baigner mais l'eau est à 13°....

Et comme toujours nous sommes seuls; à terre quelques moutons et deux fermes un peu à l'abandon.
Mais un chemin mène jusqu'au bout de la presqu'ile de Sleat.

Les montagnes au fond sont celles de Rhum, une ile que nous n'avons pas encore explorée; c'est pour plus tard....


Après Mallaig, direction Totaig, au nord :   un mouillage paisible au pied d'un des chateau les plus connu d'Ecosse                     








       

             Puis Plockton, une jolie petite ville plus au nord, très  touristique. Le long du rivage de jolies maisons de pêcheurs colorées transformées en gite de vacances avec devant des petits jardins donnant sur la mer.
Mais la saison semble ne pas avoir encore commencée.                                                                

notre mouillage à Plockton, au milieu des montagnes ...

                                                                                   

                                                                                         

Le pont de Kyle Akin

 
 Après une nuit à Totaig, nous embouquons le chenal qui sépare Skye de la main land, chenal superbe qui se termine par un grand pont. C'est le seul moyen pour les voitures de passer sur Skye, sauf à prendre des ferrys.

Il est impressionnant car on se demande         toujours si notre tirant d'air va être suffisant.... 

Rona

De Plockton à Rona, nous avons eu du vent, enfin! mais la grisaille est revenue.

Nous avons cependant comme l'année dernière été impressionnés par la majesté des paysages car nous naviguons entre les iles : Rona, Fladda, Skye etc...

En route pour Rona, nous faisons un stop pour déjeuner dans le port de Portree, la porte d'entrée de l'ile de Skye pour ceux qui viennent en ferry.

La petite ville, point de départ pour ceux qui veulent escalader les sommets difficiles de l'ile, semble avoir un certain charme avec ses maisons colorées mais nous ne débarquerons pas.


                                                                                        Autre exploration, Fladda harbour, dont                                                                                                    l'entrée est tricky mais nous sommes au                                                                                                     moteur et nous n'y restons pas.

     
       Et voilà notre mouillage à Arcasaig, l'un des bijou de Rona : une anse parfaitement abritée de               tous les vents avec un accès à terre facile qui permet de prendre de la hauteur pour admirer son           navire .... En principe un lodge aurait pu nous proposer un bon diner mais il était fermé!
                               Nous avons dû nous contenter d'un diner en terrasse....

                                                                          

                          Et voilà la vue que nous avons d'en haut de la colline: au fond Skye.

D’île en île

Depuis que nous sommes en Ecosse nous parcourons les iles : Mull, Canna, Muck, Sky...Le temps manque pour tout raconter ; donc voilà quelques best of :

Muck est une petite ile de 50 habitants qui vivent de l'agriculture et de l'élevage : la terre est riche! l'école accueille 10 enfants de moins de 12 ans; après ils vont à Mallaig sur la main land.

Une jeune femme y a ouvert il y a quelques années un lodge de luxe et nous y avons pris le thé face à l'ile de Rhum, une autre ile qu'il nous reste à découvrir.




Le temps reste inouï, sans vent hélas mais avec
                                                                                    une chaleur qui nous surprend ! 25° !
                                                                                 

Pour les photos de Canna je vous renvoie à celles de l'année passée... et nous sommes toujours autant séduits par cette île magique dont le mouillage offre un calme enchanteur avec son café en plein soleil et ses ballades infinies.

 nous nous offrirons un homard ...

Oban, repos!

Une journée de "repos" dans cette sympathique marina fut bien agréable; surtout la ballade sur l'ile de Kerera, sous un soleil de plomb! 25degrés!

Nous n'y restons qu'une journée le temps de réapprovisionner le bord.

Nous sommes arrivés en Ecosse!

Partis de Glenarm (au nord de Belfast)sous une brume tenace, nous sommes arrivés à Gigha, petite ile sur la cote écossaise en fin de journée vendredi 1er juin! 12 jours pour monter ici!!

Glenarm sous la brume, pas rigolo du tout!!
Pourtant c'est une marina agréable au pied d'une ancienne bourgade minière qui exportait du limestone (grès?) vers les chantiers de la Clyde en Ecosse. En atteste la rue principale bordée de maisons cosy; mais c'est maintenant un bourg abandonné qui peine à revivre avec un peu de tourisme.

Banc  de brume impressionnant : nous rentrerons dans le port au GPS 

La traversée du North Channel est en principe toujours hasardeuse avec des mers parfois difficiles; là c'était la brume qui nous a le plus géné, en nous obligeant à faire de la veille sérieuse!











Arrivée à Gigha, où nous
aurons une soirée magique au soleil couchant avec diner dns le cockpit.









notre mouillage....

après 6 heures de moteur et bien peu de voile; mais le courant nous a aidé, jusqu'à 3,4 noeuds !