Ballade dans Lewis, l'ile la plus au Nord des Outer Hebrides

Les deux "attractions" de l'ile Lewis sont les pierres levées de Callanish et les "blackhouses", maisons traditionnelles recouvertes de chaume.

Les pierres levées furent dressées il y a 5000 ans et le plus grand menhir mesure près de 5m. de haut

        Aucune inscription dessus et l'on s'interroge sur leur destination; l'endroit est fascinant

Plus loin, un village de Black houses a été reconstitué, un peu trop "léché" mais on imagine la vie des habitants avec le feu de tourbe au milieu de la chaumière dont la fumée s'échappait par les fenêtres

C'était un village de pêcheurs donnant sur une grève, entourée de falaises

Et tout autour la lande, réserve de tourbe et de pâture pour maigres moutons



Et toujours des paysages époustouflants, même sans soleil. 

que nous parcourons fouettés par un fort vent de Sud-ouest

Stornoway, le rêve devient réalité!

Oui nous y sommes arrivés! c'est le graal de bien des marins et c'est le notre! Nous sommes accueillis dans la marina par un personnel super aimable et compétent et découvrons ravis que nous sommes à pied d'oeuvre pour un séjour de quelques jours: le mauvais temps revient... la marina est le long de la rue principale avec des boutiques bien approvisionnées et surtout une poissonnerie superbement achalandée en langoustines, harangs fumés et autres bons poissons. La "ville", capitale des Hébrides extérieures, n'a que 8000 habitants (un tiers de la population des HE) mais elle est très animée avec son port de pêche et les allées et venues des ferrys qui débarquent des masses de touristes.
Après un jour de repos et de nettoyages divers, nous avons loué une voiture pour aller voir les curiosités locales notamment les "Callinish standing stones", des étonnantes pierres levées dressées il y a 5000ans en forme d'une croix autour d'un cercle de 13 monolithes.
L'atmosphère des îles décrites par Peter May est bien là avec son lot de rafales grisaille et froidure!

                                                           la ville vue du chateau

          Le chateau (horrible) construit par le propriétaire de l'ile au XIX°, désormais utilisé pour
           des seminaires; il est cependant entouré d'un parc immense couvert de rhodo géants
                                                          et d'arbres centenaires.

   
    Le port est actif et les pêcheurs nous enfument un peu trop avec leur diesel de médiocre qualité!

   
    Dans le parc, des reproductions des pions des jeux d'échecs géants, scultés dans le bois : 90 pions
           en os (ou en ivoire?) avaient été découverts au XIX° siécle sur une plage du sud de l'ile; ils             auraient été fabriqués par les vikings il y 800 ans???? et ces figurines sont partout dans la ville.
                   


                                                   des rhodos géants en fin de floraison

                                                       des arbres calcinés par le vent??

                                     ou victimes d'un incendie et destinés à nous effrayer?

Des iles du bout du monde, les iles Shiant

             En route pour Stornoway, nous découvrons la peche "au gros" et explorons des îles
                             du bout du monde, les iles Shiant, en plein milieu du Little Minch!

 un lieu de 3/4 kl!

                   Les iles Shiant, perdues dans le Minch, une des mers les plus mauvaises de cette zone
                                                        mais qui nous offre un répit opportun

encore Ilanoo et Saffire

et leurs équipage après l'exploration de l'ile

                             En route pour Stornoway, pas de vent et déjeuner "en terrasse"
                                                 pour une des 1ère fois depuis notre départ

Des lieux magiques!

Notre remontée par la cote Est des Hebrides extérieures nous a apporté de belles surprises , des paysages à couper le souffle d'une beauté sauvage et impressionnante. Donc je vous inonde avec quelques photos de ces lieux magiques, même quand le soleil se fait un peu désirer.

sortie du loch Talbert; Ilanoo nous y croise pour nous retrouver plus loin

Le loch Maddy avec ses multitudes d'inlets pour se mettre à l'abri,si l'on arrive à s'y repérer!
Nous nous sommes mouillés à Ferremas (au milieu)

 ci dessous les dédales des inlets

et ce n'est pas la canicule que vous avez en France

Et plusieurs vues de notre mouillage dans le loch Claigh, selon l'heure: l'après midi,

en début de soirée,


en début de nuit (minuit passé!)

au petit matin, départ dans la brume; Ilanoo nous suit!

Encore nous!

et les phoques
et les loutres
nous rendent visite

Arrivée aux Outer hebrides sous la grèle!

Nous sommes arrivés il y a deux jours à loch Boisdale à South Uist et depuis nous n'avons pas vu le soleil alors qu'à Canna (étape mythique pour nous qui y avions été par grand beau temps il y a 6 ans) c'était encore gérable. Mais voilà, c'est l’Écosse!! Donc pas de photos...d'autant que les connexions deviennent aléatoires....
 Nous avons loué une voiture pour faire le tour de Uist, l'ile sur laquelle nous sommes, longue d'une cinquantaine de miles du nord au sud : c'est surement très beau sous le soleil mais là c'est assez lugubre avec plafond bas, vent à 20/25 noeuds, pluie... L'ile est pauvre, très peu habitée, peuplée de moutons et encore des moutons, avec des paysages de lande sauvage et désolé où l'eau se mêle à la terre. Des nénuphars partout dans les pools et des vaches des highlands avec leurs longs poils qui leur retombent sur les yeux.

Passage devant Rhum, une des iles des "inner Hebrides"

Le cap Ardnamurchan, frontière entre l'Ecosse du nord et du Sud; c'est le point le plus à l'ouest de la partie continentale de la Grande Bretagne
 les pilots charts indiquent qu'au delà les risques  de mauvais temps sont fréquents......

Canna, entre Mull et les hébrides extérieures,

des colonies de phoques qui nous ont tenu compagnie toute la nuit avec leurs "brames" 

une petite ile sur laquelle vivent 20 personnes de l'élevage des moutons et des vaches de Highland,
au fond l'ile de Sky où nous devrions passer au retour

Oban sous les grains

Le mauvais temps, grains, rafales nous ont contraints de rester à Oban. La ville n'a guère d’intérêt, architecture lourde, rues bruyantes, beaucoup de touristes. Nous sommes montés à la Caig's tower, curieuse construction d' un banquier à la fin du XIX° siècle, amoureux des antiquités romaines;  seuls les murs extérieurs ont été terminés...La vue est cependant bien belle d'en haut.

la Caig's tower, curieuse construction inutile!

L'autre attraction de la ville c'est la distillerie, fondée en 1794. La ville s'est construite autour, ce  qui qui explique la cheminée en plein centre ville.

Vue sur la ville et de l'autre coté du bras de mer, la marina
La marina est installée sur l'ile de Kerrera et pour aller à Oban nous prenons la navette locale
qui en 10mn nous dépose  en ville.


L'ile est sauvage avec 3 ou 4 fermes qui élèvent vaches Highlang et moutons.
 Nous y avons fait une très belle ballade, un peu arosée et ventée. la température ressentie ne devait guère dépasser 10°!

 des moutons, des moutons.....

pique-nique un peu rapide car il ne fait pas chaud....mais la vue est belle!

et les fameuses vaches des Highlands. Pourquoi ne pas les importer à Dinard?

7 noeuds de courant (favorable!) dans le sound of Luing!

Une très belle navigation entre Ardminish Bay sur l'ile Gigha à Oban! 55 miles au portant avec 2 empannages en arrivant à Oban. Des manœuvres toute la journée cependant car le vent était très capricieux et parfois rafaleux. Mais surtout le courant nous a porté toute la journée avec, dans le sound of Luing, un étroit passage entre quelques iles, un jus de 7 noeuds, ce qui nous a permis de marcher à 13 noeuds génois tangonné!!! du jamais vu pour les navigateurs que nous sommes. Autant dire que l'on ne peut embouquer un tel passage que dans un sens , celui du jus!

                                                Un ciel très rafaleux mais ça s'éclaircira!

                             Au portant toute la journée, le long des iles de Gigha puis de Jura.

                                               Le tangon est prêt pour croiser le génois

                              Fin de matinée, la dépression s'évacue et le vent se maintient.

           Sound of Luing, à l'approche d'Oban, 7 noeuds de courant et la mer s'applatit!

impressionant!! nous allons trop vite pour profiter du spectacle!

Nous atteindrons 13 noeuds!

La marina d'Oban avec la ville dans le fond; une marina en pleine verdure 

sur l'ile de Kerrera, quasiment inhabitée.